箱根観光専用特急列車として2005年３月に就役した「小田急電鉄」の特急ロマンスカー・VSE（50000形）が来年3月11日で定期運行を終了します。

これに合わせて「小田急電鉄」は17年の感謝を伝える企画「ありがとうVSE！～Special Thanks＆Forever～」の第１弾を１月２９日からスタートさせます。

VSEは、箱根観光専用特急として就役し、約17年にわたり２編成で延べ600万キロ超を走行。シルキーホワイトの洗練された外観や、〝Vault〟に形容される広々した室内と、展望席や大型窓からのダイナミックな風景などで多くの人気を集め、約2,000万人を運んだそうです。

車両の経年劣化や主要機器の更新が困難になる見込みとなったため、3月12日のダイヤ変更にあわせて定期運行を終了。その後は臨時ダイヤによるイベント列車などでの運行した後、2023年秋ごろに引退する予定です。

「ありがとうVSE！～Special Thanks＆Forever～」では１月２９日から記念装飾した車体となるほか、新宿駅など４駅で「小田急ロマンスカー・VSE（50000形）定期運行終了記念乗車券」を限定10,000セット販売します。購入には事前予約が必要で、1月中旬から専用サイトで受け付けます。

記念装飾は２編成の両先頭部と、３・８号車車体の両側面。記念乗車券は、入場券６枚（新宿駅、小田原駅、新百合ヶ丘駅、町田駅、本厚木駅、片瀬江ノ島駅）と区間式乗車券２枚（新宿～新百合ヶ丘、小田原～新宿）、特急券型硬券４枚（「はこね」「スーパーはこね」「ホームウェイ」「モーニングウェイ」）。１セット2,000円（税込み）で、1人５セットまで購入できます。

コンゴ、特別サイトの開設や特別ツアーの開催のほか、VSEとのエピソードを募集する企画など、順次実施していくそうです。